De serie telde 16 afleveringen die werden geschreven door Lo Vermeulen en Karel Jeuninckx. Senne Rouffaer en Bert Struys namen de regie voor hun rekening. De hoofdrollen werden vertolkt door Frank Aendenboom (Johan), Ward de Ravet (Oom Willem), Fanny Winkeler (Tante Liezelotje), Jef Cassiers (de Alverman) en Rosemarie Berghmans (Rosita). De pers was destijds zeer te spreken over de serie: “Het geluid, voor het eerst live opgenomen, is glashelder en de achtergrondmuziek zowat perfect.” (Bron: De Standaard – 1965). Het succes van de serie wordt wel verklaard door dat het verhaal alle ingrediënten bevat die de jeugd van toen wisten te boeien. Er was ruimte voor avontuur en voor magie, voor liefde en fantasie en er kon tussendoor gelachen worden om de domme reacties van Cristobal of om de leuke fratsen van de Alverman.

De serie werd in onder andere Vlaanderen, Nederland en Italië (Gianni e il magico Alverman) meermaals uitgezonden en was een groot succes, mede vanwege de verzorgde opnames in historische locaties zoals het Kasteel van Gaasbeek, de mergelgrotten van Folx-les-Caves (Orp-Jauche) in Waals-Brabant en het openluchtmuseum van Bokrijk.

Ook de muziek (die zowel in het verhaal als bij de generiek gebruikt werd) versterkt de kracht van het verhaal als een soort Leidmotief. Zoals wel vaker bij de BRT jeugdseries werd de muziek geleend uit bestaande filmmuziek. In dit geval is het het thema "The Duchess of Brighton" van Miklós Rózsa voor de film "The V.I.P.s" (ook bekend als "Hotel International"). Inmiddels verscheen het boek van de serie (met foto's) en is de serie ook op DVD uitgebracht.

Het is één van de betere producties van de jeugd-tv uit die jaren. De beeldregie werd verzorgd door Bert Struys de acteursregie door Senne Rouffaer. Het duo dat tekende voor de meeste Vlaamse jeugdseries.

Het verhaal

Het verhaal speelt rond 1700. De jonge pas afgestudeerde chirurgijn Johan Claeszoon ontmoet in het Nekkersbos een vreemd mannetje dat niet kan praten (of naar later blijkt een onverstaanbare taal). Hij deelt met het mannetje een stuk worst en dat blijkt het begin van een grote vriendschap. Het mannetje is een "alverman", die door de koning van de onderwereld is verbannen naar de bovenwereld als straf voor zijn nieuwsgierigheid. Hij mag pas terug naar zijn volk als hij de mensen genoeg geholpen heeft. Zijn magische fluit en zijn toverring Fafiefoernik komen daarbij goed van pas. Dit alles komt pas veel verderop in het verhaal uit.

In het Nekkersbos ontmoet Johan ook Arrabella, een papegaai met een grote mond. Het diertje leidt hem naar de beeldschone Rosita. Liefde op het eerste zicht natuurlijk maar Don Cristobal de Bobadilla, haar vader, dwarsboomt de liefdesplannen. Hij stuurt Otorongo op Johan af. Ook jonker Guy de Sénancourt heeft zijn oog op Rosita laten vallen en maakt het Johan flink moeilijk…

Happy end is: de Alverman kan terug naar zijn volk en Johan trouwt met de mooie Rosita.

(De acteur Frank Aendenboom trouwde overigens ook in het echt met zijn tegenspeelster.)