Thunderbirds is een Britse sciencefiction-supermarionationserie, gemaakt in de jaren zestig door Gerry en Sylvia Anderson. De titelmelodie is van componist Barry Gray. De serie was voor het eerst in 1965 en 1966 op televisie te zien, maar is daarna wereldwijd nog meerdere malen uitgezonden.

Vader en de vijf zonen Tracy runnen in samenwerking met enkele medewerkers en vrienden (zie foto onder) de organisatie “International Rescue”. Mede dankzij de zeer geavanceerde uitvindingen en voertuigen (zie hiernaast) van Brains weten ze wereldwijd in moeilijke omstandigheden de levens te redden van mensen wier lot onontkoombaar lijkt.

Naar Wikipedia

“Gerry Anderson kwam op het idee voor de serie door een mijnramp in Duitsland. Daar raakte een aantal mijnwerkers in oktober 1963 opgesloten onder de grond. De apparatuur die nodig was om hen te redden, moest helemaal vanuit Bremen met de trein naar de plek van de ramp worden gebracht, wat acht uur zou gaan duren. Anderson volgde de reddingsactie en bedacht dat het geweldig zou zijn als er een organisatie zou bestaan die binnen een uur ter plekke kon zijn met de juiste spullen.”

“Supermarionation

Gerry Anderson hield eigenlijk helemaal niet van marionetten met hun strakke gezichten. Daarom gebruikte hij een nieuwe techniek die hij supermarionation noemde. De poppen hierin werden niet alleen met touwtjes bewogen, maar hadden ook een mechaniek in hun hoofd die de ogen en de mond perfect lieten meebewegen met de gesproken tekst. Anderson probeerde de touwtjes zo min mogelijk op te laten vallen door ze in de kleuren van de achtergrond te verven. Dit ging in de meeste gevallen goed, maar bij veel close-upscènes zijn nog duidelijk de draden in beeld te zien.

Voor erg lastige handelingen, zoals het oppakken van een voorwerp of het indrukken van een knop, werd vaak een close-up met een echte hand gebruikt. Verder zag men de poppen zelden lopen. De piloten werden met glijbanen naar hun toestellen gebracht, en op de rampplek maakten ze vaak gebruik van toestellen die men zou kunnen omschrijven als vliegende bromfietsen zonder wielen.”

In 2004 kwam er een film uit met echte acteurs en in 2016 zie ik op Nederlandse televisie een nieuwe getekende versie. Uit nostalgie mis ik toch het houterige bewegen van de poppen en het met regelmaat toch zichtbaar zijn van de kabels waaraan ze bevestigd waren.

Noot 16 maart 2016:

Sylvia Anderson, de stem van Lady Penelope in de serie, is vandaag op 88-jarige leeftijd overleden. Ze was behalve stemactrice ook schrijfster en mede-bedenker van de populaire tv-serie. Het bekende karakter Lady Penelope (op bankje in blauwe jurk) was gebaseerd op het uiterlijk van Anderson.

De roze auto van the lady zie je rechts, aanwijzen geeft foto van een echte versie!

Via YouTube zie je onder aan linkerzijde de start van de verschillende voertuigen en rechts The Making Of Thunderbirds The Documentary.

Thunderbirds

Uitgezonden: 1965 - 1966

Land: Groot Brittanië